Bruges

ブリュッセルから90km、ゲントから約40km、アントワーから85kmに位置し、「北のヴェニス」とも呼ばれる美しい運河の中世都市です。

海から10km以上も離れたブルージュを大津波が、襲った後、残された大きな溝に運河を作り、ズウィン湾とを結ぶ水路が、町中に張り巡らせ、船での交易に便利な北海に出る玄関口として格好な場所となり栄えました。　やがて土砂の体積により、衰退していきましたが、その後、整備された運河と中世の街並みとの美しい観光都市として有名になりました。　レース、地ビールなどで有名です。

ブルージュの聖母教会に安置された「ブルージュの聖母」は大理石の彫刻で、ミケランジェロの作品、革命軍によりパリに送られ戻されたのち、次はナチスによってドイツに接収され、ドイツの敗戦後に返却されました。この作品はどこか暗く悲しみを感じさせるのは、聖母がわが子の行く末を案じているのではと言われています。